Chagas disease is an endemic public health problem in the Province of San Luis, Argentina. The objective of this work was to evaluate the application of a screening method, focusing on the biochemical processing of capillary samples and diagnostic testing. MATERIAL AND METHODS: In the year 2002, samples of capillary blood were collected from 250 children in their homes; the samples were placed in glycerin buffer and processed by quantitative PHA and ELISA. The results were compared with venous blood samples from the same children, that were analyzed using the same assays, as well as by IFA, the standard method. RESULTS: The sensitivity, specificity, and positive and negative predictive values were 98.03, 92.96, 78.12, and 99.46%, respectively. CONCLUSIONS: the serological assays PHA and ELISA conducted simultaneously were sufficiently sensitive and specific, thus validating the screening method. The method was easy to implement, had a low cost, and was well accepted by the selected population.

OBJETIVO: Evaluar la aplicación de una metodología de tamizaje para la enfermedad de Chagas, en el ámbito de la Provincia de San Luis, únicamente en el procesamiento de muestras capilares y de las pruebas diagnósticas utilizadas. MATERIAL Y MÉTODOS: Muestras de sangre capilar pertenecientes a 250 niños, obtenidas en sus respectivos domicilios -sitos en la Provincia de San Luis, Argentina- y recolectadas sobre amortiguador de glicerina, se procesaron por hemaglutinación indirecta cuantitativa y ensayo inmunoenzimático, en el año 2002. Los resultados se compararon con aquellos de sangre venosa, de los mismos niños, analizadas por las pruebas mencionadas y también por el método patrón de inmunofluorescencia indirecta. Mediante tablas de contingencia se estimaron la sensibilidad y la especificidad, así como los valores predictivos, positivos y negativos. RESULTADOS:La sensibilidad, especificidad y valores predictivos positivos y negativos fueron 98.03, 92.96, 78.12 y 99.46%, respectivamente. CONCLUSIONES: Las reacciones serológicas por hemaglutinación indirecta y ensayo inmunoenzimático simultáneas fueron suficientemente sensibles y específicas, dando validez al tamizaje. La metodología se implantó de manera sencilla, fue de bajo costo y aceptada sin inconvenientes por la población seleccionada.

Chagas disease is an endemic public health problem in the Province of San Luis, Argentina. The objective of this work was to evaluate the application of a screening method, focusing on the biochemical processing of capillary samples and diagnostic testing. MATERIAL AND METHODS: In the year 2002, samples of capillary blood were collected from 250 children in their homes; the samples were placed in glycerin buffer and processed by quantitative PHA and ELISA. The results were compared with venous blood samples from the same children, that were analyzed using the same assays, as well as by IFA, the standard method. RESULTS: The sensitivity, specificity, and positive and negative predictive values were 98.03, 92.96, 78.12, and 99.46%, respectively. CONCLUSIONS: the serological assays PHA and ELISA conducted simultaneously were sufficiently sensitive and specific, thus validating the screening method. The method was easy to implement, had a low cost, and was well accepted by the selected population.

OBJETIVO: Evaluar la aplicación de una metodología de tamizaje para la enfermedad de Chagas, en el ámbito de la Provincia de San Luis, únicamente en el procesamiento de muestras capilares y de las pruebas diagnósticas utilizadas. MATERIAL Y MÉTODOS: Muestras de sangre capilar pertenecientes a 250 niños, obtenidas en sus respectivos domicilios -sitos en la Provincia de San Luis, Argentina- y recolectadas sobre amortiguador de glicerina, se procesaron por hemaglutinación indirecta cuantitativa y ensayo inmunoenzimático, en el año 2002. Los resultados se compararon con aquellos de sangre venosa, de los mismos niños, analizadas por las pruebas mencionadas y también por el método patrón de inmunofluorescencia indirecta. Mediante tablas de contingencia se estimaron la sensibilidad y la especificidad, así como los valores predictivos, positivos y negativos. RESULTADOS:La sensibilidad, especificidad y valores predictivos positivos y negativos fueron 98.03, 92.96, 78.12 y 99.46%, respectivamente. CONCLUSIONES: Las reacciones serológicas por hemaglutinación indirecta y ensayo inmunoenzimático simultáneas fueron suficientemente sensibles y específicas, dando validez al tamizaje. La metodología se implantó de manera sencilla, fue de bajo costo y aceptada sin inconvenientes por la población seleccionada.